Un nuevo informe de IQAir revela un panorama preocupante sobre la calidad del aire en diversas ciudades de América Latina. Según los datos, Santa María, en Perú, encabeza la lista de las ciudades más contaminadas de la región, con un nivel de partículas finas (PM2.5) de 53.4 µg/m³, seguido por Coyhaique, Chile (40.5 µg/m³) y Pitrufquén, Chile (36.6 µg/m³). Otras ciudades peruanas como San Juan de Lurigancho y Puente Piedra también se encuentran entre las más afectadas.
Por otro lado, Mayagüez, en Puerto Rico, se posiciona como la ciudad con el aire más limpio de la región, con un nivel de PM2.5 de solo 1.1 µg/m³. Otras ciudades con baja contaminación incluyen Nassau, en Bahamas (2.3 µg/m³), Bathsheba, en Barbados (2.3 µg/m³) y San Juan, en Puerto Rico (2.6 µg/m³).
Estos datos destacan la urgente necesidad de mejorar las políticas ambientales y reducir las emisiones contaminantes en las ciudades más afectadas, mientras que las menos contaminadas sirven como ejemplo de buenas prácticas para mantener un aire más limpio y saludable.
En 2024, la región de América Latina y el Caribe estuvo representada por 28 países y territorios, con una mayor disponibilidad de datos que permitió incluir a Paraguay, las Islas Caimán, Barbados, Montserrat y las Islas Vírgenes de los EE. UU., que estuvieron ausentes en el informe de 2023. Entre estos nuevos lugares, Barbados (3.1 µg/m³), Montserrat (2.7 µg/m³) y las Islas Vírgenes de los EE. UU. (2.6 µg/m³) reportaron concentraciones anuales promedio de PM2.5 por debajo de la directriz de la OMS de 5.0 µg/m³.
Ciudades regionales más contaminadas (Most Polluted Regional Cities) – 2024
- Santa María, Perú – 53.4
- Coyhaique, Chile – 40.5
- Pitrufquén, Chile – 36.6
- Nacimiento, Chile – 30.4
- Porto Velho, Brasil – 29.5
- San Juan de Lurigancho, Perú – 27.5
- Sena Madureira, Brasil – 27.3
- Victoria, Chile – 26.7
- Osorno, Chile – 26.4
- Puente Piedra, Perú – 26.2
- Itagüí, Colombia – 25.7
- Comas, Perú – 25.4
- Padre las Casas, Chile – 25.0
- San Borja, Perú – 24.7
- Carabayllo, Perú – 24.6
Ciudades regionales menos contaminadas (Least Polluted Regional Cities) – 2024
- Mayagüez, Puerto Rico – 1.1
- Nassau, Bahamas – 2.2
- Bathsheba, Barbados – 2.3
- Pembroke, Bermudas – 2.4
- San Germán, Puerto Rico – 2.6
- Rowans, Barbados – 2.6
- San Juan, Puerto Rico – 2.7
- Saint Croix, Islas Vírgenes de EE.UU. – 2.9
- Brades, Montserrat – 2.9
- Carolina, Puerto Rico – 2.9
- Checker Hall, Barbados – 2.9
- Aguadilla, Puerto Rico – 3.0
- Bridgetown, Barbados – 3.1
- Crane, Barbados – 3.2
- Saint George’s, Granada – 3.2
Entre los 23 países y territorios que informaron datos tanto en 2023 como en 2024, nueve registraron aumentos en la concentración anual promedio de PM2.5, 13 vieron disminuciones y uno permaneció sin cambios. Ecuador y Brasil experimentaron los mayores aumentos, cada uno con un incremento de 2.3 µg/m³, mientras que las Bahamas vieron la mayor disminución, cayendo en 2.9 µg/m³, seguidas de cerca por México, que registró una disminución de 2.6 µg/m³. Siete países y territorios de la región ahora reportan concentraciones de PM2.5 por debajo de la directriz de la OMS de 5.0 µg/m³: Granada, Barbados, Montserrat, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los EE. UU., las Bahamas y Bermudas.
Las principales fuentes de contaminación por PM2.5 en la región incluyen la deforestación, incendios incontrolados, emisiones de vehículos y la contaminación proveniente de industrias extractivas. El cambio climático agrava estos problemas, aumentando los riesgos para la salud debido a fenómenos meteorológicos extremos y empeorando la calidad del aire. En respuesta, el activismo de base y las iniciativas políticas que promueven la adopción de energías limpias siguen siendo fundamentales en los esfuerzos para mejorar la calidad del aire en toda la región.
