Inició oficialmente la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas 2026 en la bahía de Samaná y en el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad, con la firma de un acuerdo de gestión interinstitucional que regula esta actividad ecoturística y fortalece la conservación de la especie.
La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, articula la participación de instituciones públicas, autoridades locales, organizaciones ambientales y operadores autorizados, con el objetivo de garantizar una observación ordenada, segura y compatible con la protección del santuario.
El ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Paíno Henríquez, destacó que la firma del acuerdo refuerza la capacidad del Estado para regular la observación de ballenas bajo criterios de conservación, sostenibilidad y cumplimiento de la normativa ambiental, además de resaltar su valor como herramienta de educación ambiental y de promoción del desarrollo sostenible.
Durante la temporada se implementarán acciones de control, seguimiento y monitoreo, que incluyen la supervisión del cumplimiento del Plan de Manejo del Santuario y el fortalecimiento del sistema de recopilación de información científica sobre las ballenas jorobadas y su comportamiento.
En ese contexto, el viceministro de Áreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Augusto Batista, resaltó los resultados que evidencian el buen manejo del área marina protegida y expresó optimismo ante el inicio de la temporada, destacando la importancia de que la conservación del santuario avance de la mano con el desarrollo sostenible de las comunidades.
Durante el desarrollo del acto, se rindió un homenaje póstumo a Kim Beddall, pionera de la observación responsable de ballenas en la bahía Samaná, resaltando su aporte a la conservación de los ecosistemas marinos y su legado en la protección de la especie.
Proceso de autorización
El Ministerio de Medio Ambiente informó que para la temporada 2026 se emitirán 46 autorizaciones ambientales para la observación de ballenas jorobadas, de las cuales 43 corresponden a autorizaciones temáticas, distribuidas entre turnos regulares y rotativos, y tres autorizaciones con despacho desde Puerto Plata.
También indicó que, como parte de los avances en la gestión de la temporada, estas autorizaciones se están tramitando digitalmente, mediante un sistema de automatizado, con el objetivo de optimizar los procesos, reducir tiempos de respuesta y fortalecer la transparencia en la emisión de permisos.
Sobre el acuerdo de gestión
El acuerdo de gestión interinstitucional establece la creación del Comité de Gestión del Santuario de Mamíferos Marinos, una instancia encargada de acompañar al Ministerio de Medio Ambiente en la planificación, supervisión y evaluación de la temporada de observación. Asimismo, define responsabilidades específicas en materia de otorgamiento de autorizaciones ambientales, inspección de embarcaciones, capacitación de capitanes, monitoreo científico de la especie y presentación de informes técnicos al finalizar la temporada.
