Al menos 5.9 millones de niños, niñas, adolescentes y jóvenes en América Latina vivirán en la pobreza para 2030 debido a los impactos del cambio climático, según un nuevo reporte de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
El estudio, titulado El impacto del cambio climático sobre la pobreza infantil y juvenil de América Latina, advierte que el escenario podría ser aún más grave si los países de la región no aceleran sus acciones para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y adaptarse a los efectos del calentamiento global. En ese caso, la cifra podría triplicarse hasta alcanzar 17.9 millones de niños y jóvenes en situación de pobreza.
“Los niños, niñas y adolescentes sostienen el mayor peso del cambio climático. No sólo porque sus cuerpos en desarrollo son más vulnerables a fenómenos extremos como ciclones u olas de calor, sino también porque estos eventos interrumpen los medios de vida de su familia y su educación”, explicó Roberto Benes, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.
A pesar de la vulnerabilidad de la infancia y la juventud, solo 3.4% de la financiación climática multilateral en la región se destina a servicios resilientes para la niñez, como salud, nutrición, educación, agua y saneamiento. Esto ocurre en un momento de necesidad sin precedentes, cuando millones de niños y jóvenes requieren apoyo para enfrentar el impacto desproporcionado del cambio climático en su desarrollo.
En 2030, dependiendo del nivel de ambición en la acción climática, el cambio climático
podría provocar un aumento del 7 por ciento en el mejor de los escenarios o de hasta un 34 por ciento en el número de niños, niñas, adolescentes y jóvenes pobres en comparación con un escenario sin cambio climático, indica UNICEF.
El reporte plantea varias medidas urgentes para los gobiernos de la región, entre ellas:
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Fortalecer la resiliencia climática de los servicios sociales e infraestructura crítica, con especial atención a los primeros mil días de vida.
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Aumentar la financiación climática sensible a la infancia, destinando recursos específicos a distintas etapas de desarrollo.
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Promover la educación y participación climática de niños, niñas y jóvenes, incorporando contenidos ambientales en los currículos escolares.
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Impulsar políticas de protección social adaptativas y respuestas de emergencia que consideren las necesidades específicas de la niñez y adolescencia.
El estudio
El análisis abarca datos de 18 países de América Latina y el Caribe, que representan el 95% de la población de los 33 Estados miembros de la CEPAL. Se cuantificaron los posibles impactos de sequías, inundaciones, ciclones tropicales y olas de calor bajo tres escenarios distintos, en función de los esfuerzos de los países para reducir sus emisiones de GEI.
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