La Fundación Terra & Marre / SOS Carbón, en colaboración con la Universidad de Columbia, concluyeron un proyecto “Caribbean Clean Seas: Una Estrategia Sostenible de Largo Plazo para la Gestión del Sargazo en el Turismo del Caribe.” Esta iniciativa forma parte de un proyecto académico aplicado desarrollado por estudiantes de la Maestría en Ciencias de la Gestión de la Sostenibilidad (Master of Science in Sustainability Management) de la Universidad de Columbia. El estudio se realiza como parte del proyecto final integrador (capstone) del programa, mediante el cual los estudiantes analizan desafíos ambientales reales y proponen estrategias innovadoras con impacto regional. El proyecto inició en enero y concluyó en mayo.
El proyecto se llevó a cabo en colaboración con SOS Carbón, empresa fundada por Andrés Bisonó León, dedicada a combatir la invasión del sargazo en el Caribe mediante su recolección junto a pescadores locales y su transformación en bioestimulantes agrícolas. En alianza con la Fundación Terra & Marre, la organización impulsa iniciativas relacionadas con la economía azul, la conservación marina y la investigación científica, promoviendo prácticas ecológicas y la creación de empleos sostenibles en la región. La misión de la Fundación Terra & Marre es empoderar a las comunidades, incluyendo a la juventud, en la investigación y conservación de los océanos, al tiempo que fomenta el desarrollo económico, social y ambiental del Caribe. Ambas organizaciones trabajan conjuntamente para promover el equilibrio de los ecosistemas y el desarrollo socioeconómico en la República Dominicana y el Caribe en general.
El estudio es dirigido por el profesor dominicano-estadounidense Fernando Ortiz Báez, quien guía a los estudiantes en el desarrollo de una estrategia de largo plazo enfocada en la gestión sostenible del sargazo y su impacto en la industria turística del Caribe. Como parte del análisis, el proyecto examinó estratégicamente las acciones, políticas y respuestas del sector turístico y del sector público frente al sargazo en varios destinos clave del Caribe, incluyendo la República Dominicana, Puerto Rico, Jamaica, Granada, Belice y Antigua y Barbuda.
A través de investigación, análisis de políticas públicas y diálogo con más de 40 actores clave de los sectores turístico, ambiental y gubernamental, el proyecto buscó identificar acciones y soluciones prácticas que contribuyan a mares más limpios, fortalezcan la resiliencia del turismo caribeño y promuevan una economía azul más sostenible para la región.
Fernando Ortiz Báez es dominicano-estadounidense y cuenta con varios años de experiencia en el sector público. Es fundador de la firma de consultoría estratégica FOGA y se desempeña como Asesor en Sostenibilidad y Desarrollo de Proyectos de la Asociación Pro-Desarrollo de Villa Fundación (ADEFU), organización sin fines de lucro de su comunidad de origen en Baní, provincia Peravia. Posee una Maestría en Ciencias de la Gestión de la Sostenibilidad de la
Universidad de Columbia y una Maestría en Diseño Sostenible del Boston Architectural College.
Como parte de esta iniciativa, once estudiantes de la Universidad de Columbia visitaron las ciudades de Santo Domingo y Boca Chica durante el mes de marzo para reunirse con actores clave y conocer de primera mano los incentivos, barreras, recursos e impactos relacionados con la gestión del sargazo. Asimismo, participaron en una jornada voluntaria de limpieza de manglares y arrecifes de coral junto a la Fundación Verde Profundo.
Entre las entidades participantes se encuentran la Alcaldía de Boca Chica, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, ANAMAR, INTEC, Cilpen Global, así como pescadores locales y operadores turísticos de Boca Chica.
Los estudiantes participantes son: Natalie Madera, Andre Patrick Hessini, Marileidy Pimentel Paniagua, Leo Wang, Joshua Brown, Allegra Brandon, Louisa Freeman, Tyler Williams, Sushmita Dhekne, Julia Kwak y Thesa Kemmy Pratama.
El proyecto Caribbean Clean Seas busca contribuir al desarrollo de soluciones innovadoras y colaborativas para enfrentar el creciente desafío del sargazo, promoviendo estrategias que integren la sostenibilidad ambiental, la resiliencia económica y la cooperación regional para el futuro del turismo caribeño y de los ecosistemas marinos.
